潮州人最早是什么人

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根据历史学家的考证，潮州地区古代居住百越民族的一个分支叫闽越人，沿江沿海住着疍家族人，凤凰山上则住着以狗为图腾崇拜的畲族人。

他们是可以说是当地的原住民。潮州人的祖先，原是中原地区的汉族人，很早以前为躲避战乱，先后一批批往南方迁移，其中，一支移民队伍，途经几个省份，到达福建的莆田、漳州、泉州，定居一段时间后，转入潮州地区。所以民间有“潮州福建祖”的说法，又把潮州人叫做“福佬”。现在从许多宗亲姓氏族谱的追查中，已充分证明，大多数潮州人确实是从福建迁移来的，但最早的出发地则是北方的中原地区。除了“福老”人之外，潮州汉人移民的另一支主干是“河老”人。他们不经过福建而是直接从中原而下的移民。他们就是唐朝初年由陈政、陈元光父子率领的军队，入潮平乱后留下来定居的两批将卒。过去一些史料认为“河老”人指的是河南人，饶宗颐教授经过考证后指出，“河老”并非“河南”老，而是“河东”老，河东指的是黄河河套以东的山西省。这从陈氏父子与山西关系密切、所率领将卒多为山西人；而至今山西方言与闽南方言相通之处甚多，便可以说明。如果单纯从汉人入潮州的时间看，最早的记录应该是在公元前214年，秦始皇33年，派50万大军进驻揭阳岭。汉代以后，又有多次攻打南越的平叛行动，事后，都有汉人留下，但为数不多。那时整个地区人口不过三、四万人，而且以土著为主。晋朝时代的“八王之乱”以及后来五胡乱华、唐朝末年的黄巢起义，以及宋末的抗元战争等，使北方中原地区的仕族、官僚、民众纷纷南迁。这些汉人到南方后，和本地的土著民族逐渐融会结合，勤劳开拓，繁衍生息，终于把一片片山林瘴气、湿热蛮荒的落后地区开拓成农耕发达、商贸繁荣之地，而且，把中原文化特别是儒家文化也传播开来，使潮州地区进入了文明社会。