印度语与欧洲语言的关系

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十八世纪的英国人威廉·琼斯提出的一个语言学概念：印欧语系（英语：Indo-European languages）。

即认为印度和欧洲的大部分语言都是从“原始印欧语”分化出来的，这些语言彼此之间具有亲属关系和相似性。按照母语人口来排名，印欧语系是世界上第一大语系，占世界人口的41.8%。如今印欧语系包含了四百多种语言，其中包括印度-伊朗语族、日耳曼语族、罗曼语族、凯尔特语族、斯拉夫语族、希腊语族、波罗的语族、阿尔巴尼亚语和亚美尼亚语几大类。是当代世界上分布区域最广的一个语系，使用者几乎遍及整个欧洲、美洲、澳大利亚、新西兰，还有非洲和亚洲的部分地区。从15世纪开始，随着欧洲殖民势力不断扩张，一些欧洲语言陆续传到世界其他许多地区，这是印欧语系分布如此之广的直接原因。今天，以某一种印欧语系语言为自己母语的人，加在一起有15亿以上。需要指出的是，欧洲的巴斯克语、匈牙利语、芬兰语、爱沙尼亚语、拉普语、马耳他语、土耳其语，以及印度南部的达罗毗荼语（德拉维达）等诸语言虽然也分布于欧洲或印度，但均不属印欧语系。