17世纪英国文学思想

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17世纪英国文化、思想的发展背景 17世纪时，整个欧洲都发生了封建制度的危机。

随着封建制度的瓦解，在思想领域也发生了重大变化。中世纪思想万世一统的绝对观念和以信仰为基础的原则政治君权神授、统治与服从约翰·米尔顿（1608——1674）出生于一个公证人家庭，年轻时受到人文主义教育。毕业于剑桥大学，爱好科学和诗歌。革命爆发前，米尔顿已写了大量诗歌和政论文，矛头指向作为封建专制制度精神支柱的英国国教主教制。《论出版自由》 1644年，长老派恢复书报检查制以钳制人民的思想和舆论。米尔顿痛加抨击，写了《论出版自由》一书，要求出版自由，让每一个人都可以自由地思想，并认为言论自由是维护建立在理智和正义基础上的共和制度的必要条件。《为英国人民声辩》 1651年，米尔顿发表了他的最重要的政论作品之一《为英国人民声辩》，主张人民的主权应该高于国王的权利，当一个国王变为暴君时，人民不能对他负有效忠的责任。《失乐园》王朝复辟后，米尔顿的书被焚毁，转而从事文学创作，以诗篇《失乐园》最为著名。此诗内容取自圣经故事，诗中把上帝描绘成为一个暴君而撒旦则是爱好自由，具有反抗精神的人。詹姆斯·哈林顿（1611—1677）出生于一个乡绅家庭，青年时期受过良好教育，并曾多次到国外旅行。哈林顿认为从历史上看，当政治权力和财产权相一致的时候，政府的统治就可能稳固，但是当这种平衡被破坏后，政府就只有靠武力才能建立，因此不可能牢固。以前的英国政府是建立在国王、贵族、人民之间的平衡之上的，但现在土地已转到人民(指非贵族的财产所有者)手中，经济平衡被打破，内战由此而生，内战必然使那些已掌握了经济权力的人也掌握政治权力。研究方法采用培根的实证法，即对事实先进行收集、观察，然后进行分析、综合，最后应用到实践中，由实践来检验这种理论是否正确。